LA RUTA DELS POBLES VEÏNS

Castelló té molta relació amb els pobles veïns, amb alguns dels quals exerceix de capital de serveis. Des dels diferents camins que parteixen del nucli urbà podrem arribar, en bicicleta o vehicle motoritzat, a les viles que l’envolten. Un paisatge agrícola, modelat per segles de treball humà, ens portarà a conèixer l’amabilitat i senzillesa dels habitants d’aquestes terres. Són les subcomarques de les terres de Rugat i de Vernissa.

A l’est de Castelló es troba Rugat, a poc més de dos quilòmetres, on podrem arribar per carretera o diferents camins. Antic centre de la baronia de Rugat, conserva el Palau medieval amb la forma original. També l’església, d’estil renaixentista, on destaca un retaule obra de Nicolau Borràs i concebut per al Monestir de la Valldigna. Si volem passejar pels encontorns podem dirigir-nos cap a l’àrea del Barranc de les Fonts, on trobarem l’antic molí de farina, en ús fins el 1963.

Salem, al sud de Castelló, es troba emplaçat a una Foia a l’ombria del Benicadell, envoltat completament de muntanyes. Del poble destaquen les neveres monumentals, del segle XVIII, de quan la indústria de la neu resplendia. Hi ha la del Castellet i la del Paller o Barcella, amb pous de més d’onze metre de diàmetre. Per la Foia de Salem discorre la senda dels nevaters. També hi ha el castell de Barcelona, talaia islàmica entre els segles XI i XIII. Pels voltants de la zona recreativa de la Font d’Elca descobrirem el conegut com la bassa romana i l’alcavor, interessant conjunt d’arquitectura hidràulica.

Molt a prop de Castelló trobem Ràfol de Salem, on podem arribar per la carretera que enllaça els dos pobles. Pel camí del calvari, passant per l’ermita de Sant Blai, comença una de les sendes més boniques d’ascensió al cim del Benicadell, que travessa els magnífics boscos de la serreta del Ràfol. L’ermita de Sant Blai, construïda el 1460, és el primer edifici cristià del poble. Des d’allí s’observen unes magnífiques vistes del costat de llevant de la Vall d’Albaida. Prop del paratge, en direcció al Benicadell, hi ha les restes del Jaciment del Corralet, assentament de finals de la prehistòria amb un notable mur defensiu.

Des d’aquesta vila, al nord de Castelló, gaudirem d’unes magnífiques vistes de la comarca. No debades es coneix com el mirador de la vall. Al poble trobarem una ruta senyalitzada de refugis antiaeris de l’època de la Guerra Civil. De fet, al pla de Missena es troba en desigual estat de conservació un dels aeròdroms militars construïts durant el conflicte. La Pobla també compta amb l’àrea recreativa la penyeta, agradable paratge natural.